Gli elementi traccianti di terze parti

I cookie sono costituiti da frammenti di dati che i siti web possono salvare sul computer in uso. Un cookie può essere utilizzato su un singolo sito web visitato oppure può essere utilizzato su più siti web. I cookie di questa seconda tipologia sono detti "cookie intersito" e sono utilizzati in molti siti web.

Due sono i motivi principali per cui questo tipo di cookie viene utilizzato:

• Tracciamento: questa è senz'altro il motivo più comune. Gli script di tracciamento fanno uso di cookie intersito per raccogliere informazioni circa i siti web visitati e li inviano ad altre società, spesso a scopo pubblicitario. Quando capita di accorgersi di annunci pubblicitari che sembrano "inseguire" l'utente nel corso della navigazione su più siti web, questo è il risultato del tracciamento intersito. Se lo stesso elemento tracciante è presente su più siti web, può contribuire a tracciare un profilo dell'utilizzatore nel corso del tempo.

• Funzionalità: in alcuni siti web viene utilizzato questo tipo di cookie per garantire l'usabilità. Ad esempio, alcuni siti web possono aver bisogno dei cookie intersito per offrire il servizio di accesso a un diverso sito web (ad esempio l'accesso tramite Facebook) o a elaborare un pagamento per quel sito web (ad esempio Amazon Pay).

La protezione avanzata dal tracciamento presente in Firefox può essere utilizzata per bloccare i cookie provenienti dagli elementi traccianti intersito e, in modalità restrittiva, isolare i cookie da tutte le terze parti in modo da rendere l'attività su un sito web invisibile in altri siti web. Per ulteriori informazioni, leggere gli articoli La protezione antitracciamento avanzata in Firefox per desktop e Funzione SmartBlock per la protezione antitracciamento avanzata.

Gestione dei cookie intersito

I cookie intersito sono bloccati per impostazione predefinita. Tuttavia un sito web potrebbe segnalare al browser che occorre utilizzarli per una importante funzionalità. In questo caso, viene concesso a un sito di terze parti l'utilizzo di un cookie intersito le prime cinque volte (o al massimo l'1% del numero di singoli siti web visitati in un'unica sessione, prendendo il maggiore dei due valori) senza avvisare l'utilizzatore. Dopodiché, verrà presentata all'utente una richiesta di autorizzazione a bloccare quei cookie. Senza una autorizzazione esplicita, viene attivato il blocco di quei cookie perché si presume che un sito web che richieda l'accesso così tante volte stia tentando in realtà di tracciare l'utente.

La richiesta per l'utilizzo di siti di terze parti verrà presentata solo se l'utente interagisce con il sito visitato: ad esempio, se si visita il sito dogs.com e si seleziona il modulo di pagamento, i cookie intersito di Amazon Pay possono essere autorizzati per facilitare la transazione. Dopodiché, verrà richiesto all'utente se desidera continuare a concedere l'autorizzazione per questi cookie.

Per sapere se un sito web può utilizzare i cookie, è possibile fare clic sull'icona di informazioni per il sito (il simbolo del lucchetto ) di fianco all'indirizzo web).

Rifiutare l'accesso

Se si rifiuta la richiesta di accesso, il sito di terze parti non potrà utilizzare i cookie intersito per la sessione corrente. Se si ricarica la pagina, la richiesta può essere presentata nuovamente.

Revocare l'accesso

Dal pannello Informazioni per il sito, è possibile fare clic sulla X a fianco al sito web per revocare un accesso precedentemente autorizzato.

Accesso automatico

L'autorizzazione a siti web di terze parti per l'utilizzo di cookie intersito viene concessa di solito ai primi cinque siti visitati (come spiegato in precedenza). Ad esempio, Amazon Pay potrebbe utilizzare i cookie su Old Navy, Blick, dogs.com e alcuni altri siti web senza che venga chiesta autorizzazione.

Se però un sito web di terze parti continua a utilizzare i cookie intersito su più siti web, può essere indice di attività di tracciamento. A questo punto, l'utilizzo dei cookie intersito da parte del sito di terze parti deve essere esplicitamente autorizzato dall'utente.

Ci sono altre regole euristiche (ossia basate sulla probabilità) per cui certi siti web possono essere autorizzati all'utilizzo di cookie di intersito. Queste regole sono progettate per circostanze particolari come servizi di Single-Sign-On (accesso a più servizi con un'unica utenza) e di solito richiedono una speciale interazione come il reindirizzamento di primo livello o l'interazione con l'utente e sono quindi difficili da sfruttare a scopo di tracciamento.

Gli elementi traccianti di terze parti sono frammenti di codice ("snippet") invisibili presenti su molti siti web. Raccolgono e inviano informazioni sulla cronologia di navigazione degli utenti ad altre società, spesso per scopi pubblicitari. Se lo stesso elemento tracciante di terze parti è presente su più siti, nel tempo, quell'elemento può essere in grado di creare un profilo più completo dell'utente. La presenza di uno stesso annuncio pubblicitario durante la navigazione su siti diversi è un chiaro esempio dell'azione degli elementi traccianti di terze parti.