Cet article vous explique comment télécharger et installer Thunderbird sous une distribution Linux. Cet article ne s’applique qu’à Linux. Pour obtenir des instructions sur l’installation de Thunderbird sous macOS, consultez l’article Installation de Thunderbird sur Macsous Windows, consultez l’article Installer Thunderbird sous Windows.

Installation par Flatpak

Le paquet flatpak de Thunderbird et les archives compressées tarballs sont maintenus directement par l’équipe de Thunderbird. Par conséquent, cette source a tendance à être plus rapidement mise à jour vers les versions stables les plus récentes que les autres.

Pour pouvoir installer Thunderbird par Flatpak, il vous faut d’abord installer flatpak et configurer flathub si votre système ne les contient pas déjà. Flathub est le dépôt central des flatpaks et contient, bien à jour, des instructions sur la configuration des installations de Flatpak pour diverses distributions en anglais.

Une fois Flatpak et Flathub entièrement configurés, vous pouvez soit télécharger et installer complètement Thunderbird depuis la ligne de commande, soit télécharger le fichier flatpakref et vous servir ensuite de la ligne de commande pour l’installer.

Installation par la ligne de commande (la plus simple et la plus cool)

flatpak install flathub org.mozilla.Thunderbird

Installation par l’interface graphique

1. Rendez-vous sur la page de Thunderbird du site Flathub.
2. Cliquez sur le bouton Install et suivez les instructions. Vous pouvez trouver plus d’options dans le menu déroulant à côté de ce bouton, si nécessaire.

Installation par Snap

Le paquet snap de Thunderbird est maintenu par Canonical et Thunderbird.

Pour installer Thunderbird par Snap :

1. Installez Snap (page en anglais) dans votre ordinateur.
2. Rendez-vous sur la page Snapcraft de Thunderbird (aussi en anglais).
3. Cliquez sur le bouton Install et suivez les instructions.

Installation par le gestionnaire de paquets de votre distribution

Une distribution Linux crée habituellement un paquet pour installer Mozilla Thunderbird facilement grâce aux outils qu’elle contient. Ce paquet peut inclure des modifications pour une meilleure intégration avec le système d’exploitation. Les personnes qui maintiennent la distribution Linux maîtrisent le calendrier de mise à disposition des nouvelles mises à jour de leur logiciel Thunderbird. Il peut donc y avoir un retard entre le moment où votre distribution fournit la toute dernière version ou mise à jour par rapport au moment où une nouvelle version ou mise à jour officielle est disponible au téléchargement sur le site Thunderbird.net ou dans Flatpak. Il se peut aussi que votre distribution fournisse une version sans marque de Thunderbird.

Pour installer Thunderbird grâce au gestionnaire de paquets de votre distribution, référez-vous à la documentation de la distribution Linux que vous utilisez. Cette méthode a l’avantage d’assurer que Thunderbird et toutes les bibliothèques requises sont installés et configurés de façon optimale pour votre distribution.

Installation manuelle de Thunderbird par un canal de distribution spécifique (utilisation avancée)

Canaux de distribution de Thunderbird

Thunderbird propose quatre canaux de distribution : Release (connu aussi comme Monthly, mensuel, disponible en mars 2025), ESR (versions majeures annuelles), Beta et Daily. Ils sont comparés dans l’article Sélectionner le canal de distribution de Thunderbird, avec des informations complémentaires et des astuces dans les articles sur Thunderbird bêta et Thunderbird Daily. Assurez-vous que votre ordinateur dispose des bibliothèques nécessaires installées. Des bibliothèques manquantes peuvent rendre Thunderbird inutilisable ou non fiable. La liste des prérequis peut changer selon le canal de distribution : prérequis pour ESR, prérequis pour Release, Beta et Daily.

Modifier le canal de distribution

Il est possible de changer de canal de distribution tout en continuant à utiliser vos données de Thunderbird existantes, par exemple pour passer de la version ESR à Release. Mais si vous souhaitez utiliser un canal différent sans que soient modifiées les données existantes de votre profil de Thunderbird pour le canal initial, consultez la section Utilisation de plusieurs canaux. Lorsque vous changez de canal, pour éviter les complications et protéger vos données de profil :

• sauvegardez les données de votre profil Thunderbird ;
• ne passez qu’à un canal qui propose une version avec le même numéro de version ou un supérieur. Par conséquent, les progressions possibles vont de l’ESR à la Release, de la Release à la Beta et de la Beta à la Daily. Une fois les données de profil chargées dans la nouvelle version, il n’est plus possible de les charger dans une version antérieure ;
• installez obligatoirement la nouvelle version avec exactement le même nom de répertoire d’installation que l’ancienne. Si vous utilisez la méthode système entier donnée ci-dessous, lancez la commande rm -rf /opt/thunderbird puis installez la version téléchargée dans l’emplacement /opt/thunderbird/. Si vous utilisez la méthode dossier personnel donnée ci-dessous, lancez la commande rm -rf $HOME/thunderbird puis installez la version téléchargée à l’emplacement $HOME/thunderbird/.

Utilisation de plusieurs canaux

Il est possible de disposer de plusieurs canaux de Thunderbird installés et même de les lancer simultanément. Chacun doit être installé dans un répertoire d’installation différent, ce qui force l’utilisation de plusieurs profils de données de Thunderbird afin de protéger vos données et de les garder séparées.

Emplacement de l’installation

Lors d’une installation manuelle de Thunderbird, vous pouvez choisir de la réaliser soit pour le système entier soit dans votre dossier personnel. Voici les instructions pour ces deux possibilités.

Installation de Thunderbird pour tout le système

1. Téléchargez Thunderbird selon votre choix de canal de distribution depuis la page des téléchargements. Le nom du fichier a la forme thunderbird-<version>.tar.bz2.
2. Ouvrez un terminal et placez-vous dans le dossier où se trouve le fichier téléchargé. Par exemple :
   cd ~/Downloads
3. Extrayez le contenu du fichier téléchargé. Cette opération aboutit à la création d’un dossier nommé thunderbird. Après quoi, vous pouvez supprimer l’archive :
   tar xjf thunderbird-*.tar.bz2
rm thunderbird-*.tar.bz2
4. Déplacez le dossier décompacté de Thunderbird vers /opt :
   sudo mv thunderbird /opt
5. Créez un lien symbolique vers le fichier exécutable de Thunderbird :
   sudo ln -s /opt/thunderbird/thunderbird /usr/local/bin/thunderbird
6. Téléchargez une copie du lanceur (fichier .desktop) :
   wget https://raw.githubusercontent.com/mozilla/sumo-kb/main/installing-thunderbird-linux/thunderbird.desktop -P /usr/local/share/applications

Autrement, si wget n’est pas installé sur votre ordinateur, rendez-vous à l’URL mentionnée ci-dessus, effectuez un clic droit sur la page pour ouvrir le menu contextuel et sélectionnez Enregistrer sous…. Après l’enregistrement du fichier, déplacez-le vers l’emplacement /usr/local/share/applications.

Pour confirmer que tout a été correctement installé, ouvrez Thunderbird grâce au lanceur de bureau nouvellement créé, et cliquez successivement sur ≡, Aide puis Informations de dépannage. Dans la section Paramètres de base de l’application de l’onglet Informations de dépannage, la valeur de Binaire de l’application devrait être /opt/thunderbird/thunderbird-bin

Installation de Thunderbird dans le dossier personnel – locale dans un compte utilisateur

Si vous n’avez accès ni au compte root, ni à l’exécution des commandes sudo, ou si vous préférez simplement utiliser une version locale de Thunderbird dans votre compte, vous pouvez réaliser une installation locale. Vous pouvez aussi employer cette méthode pour obtenir plusieurs installations de Thunderbird pour des versions différentes.

1. Téléchargez Thunderbird selon votre choix de canal de distribution depuis la page des téléchargements. Le nom du fichier a la forme thunderbird-<version>.tar.bz2.
2. Ouvrez un terminal et placez-vous dans le dossier où se trouve le fichier téléchargé. Par exemple :
   cd ~/Downloads
3. Extrayez le contenu du fichier téléchargé. Cette opération aboutit à la création d’un dossier nommé thunderbird. Après quoi, vous pouvez supprimer l’archive :
   tar xjf thunderbird-*.tar.bz2
rm thunderbird-*.tar.bz2
4. Si vous avez téléchargé une version spécifique, vous pouvez renommer le dossier décompacté en rapport. Par exemple :
   mv thunderbird thunderbird-beta
5. Vous pouvez laisser le dossier décompacté dans votre dossier download ou le déplacer à un autre emplacement de votre compte. Par exemple :
   mv thunderbird $HOME/thunderbird
6. Thunderbird est maintenant prêt à être utilisé. Vous pouvez le lancer directement depuis le terminal :
   $HOME/thunderbird/thunderbird &
7. Créez un raccourci de bureau. Notez que cette étape peut être différente dans votre distribution Linux (certaines permettent d’effectuer un clic droit sur le bureau et offre la possibilité depuis le menu contextuel de créer un lanceur) :
   wget https://raw.githubusercontent.com/mozilla/sumo-kb/main/installing-thunderbird-linux/thunderbird.desktop -P $HOME/.local/bin/thunderbird
8. Comme l’icône pour le raccourci de bureau se trouve à l’emplacement $HOME/thunderbird/chrome/icons/default/ et l’exécutable à $HOME/thunderbird, nous devons modifier les lignes correspondantes dans le fichier .desktop que vous venez de télécharger :
   sed -i.bak -e "s|Exec=thunderbird %u|Exec=$HOME/thunderbird/thunderbird %u|" $HOME/.local/share/applications/thunderbird.desktop

sed -i.bak -e "s|Icon=/opt/thunderbird/chrome/icons/default/default128.png|Icon=$HOME/thunderbird/chrome/icons/default/default128.png|" $HOME/.local/share/applications/thunderbird.desktop

Maintenant l’icône de l’application Thunderbird doit se trouver parmi celles des autres applications et vous pouvez lancer Thunderbird comme vous l’attendez.

Définir Thunderbird comme application de messagerie par défaut

Cette étape ajoute les associations de type MIME requises qui vous permettent de sélectionner Thunderbird comme application de messagerie par défaut dans les paramètres de votre bureau.

1. Ouvrez ~/.config/mimeapps.list avec votre éditeur de texte et faites défiler jusqu’à la section nommée [Added Associations].
2. Trouvez le type MIME x-scheme-handler/mailto et ajoutez-y thunderbird.desktop.

Le fichier .desktop que vous avez téléchargé précédemment définit des types MIME supplémentaires pour Thunderbird, tels que application/x-xpinstall (pour la gestion des extensions de Thunderbird) ; l’exemple ci-dessous l’inclura donc. Il existe un certain nombre d’autres types couramment définis par les empaqueteurs (¹ ² ³) ; en ajoutant text/calendar, par exemple, le bureau GNOME listera Thunderbird comme une option pour le Calendrier.

[Added Associations]
x-scheme-handler/mailto=thunderbird.desktop;
application/x-xpinstall=thunderbird.desktop;

Jusqu’à présent, nous n’avons défini que ce que Thunderbird peut gérer, ce qui est suffisant pour qu’il soit listé comme une option dans les paramètres de votre bureau. Lorsque vous sélectionnez une certaine application comme gestionnaire par défaut pour une tâche, vous écrivez en fait dans l’autre section nommée [Default Applications]. Cela peut être fait avec une interface graphique fournie par votre bureau, en modifiant manuellement ~/.config/mimeapps.list, comme nous l’avons fait, ou en ligne de commande. L’utilisation de l’interface en ligne de commande (CLI) est décrite ci-dessous.

xdg-mime default thunderbird.desktop x-scheme-handler/mailto
xdg-mime default thunderbird.desktop application/x-xpinstall

Si vous sautez les associations de type que nous avons ajoutées manuellement à la section [Added Associations], la sélection de l’application par défaut fonctionnera toujours, mais l’option Thunderbird disparaîtra dès que vous déciderez de changer le gestionnaire par défaut pour autre chose. En suivant ces étapes, Thunderbird sera toujours listé comme un candidat pour l’application par défaut.

L’icône de Thunderbird affichée comme une icône générique

Si vous utilisez GNOME et que l’icône de Thunderbird s’affiche avec l’icône generique (c’est-à-dire une roue dentée) une configuration supplémentaire du lanceur thunderbird.desktop est nécessaire. Ce qui suit assure l’affichage de l’icône correcte de Thunderbird.

Identifez d’abord le wmclass de Thunderbird :

1. Appuyez sur Alt+F2 quand Thunderbird est en cours d’exécution pour ouvrir la console Lancer une commande.
2. Saisissez-y lg et appuyez sur Entrée
3. Dans la fenêtre qui apparaît, cliquez sur Windows dans le coin supérieur droit.
4. Repérez le wmclass de Thunderbird dans la liste affichée.

Modifiez ensuite le lanceur thunderbird.desktop :

1. Ouvrez le fichier thunderbird.desktop dans un éditeur de texte.
2. Dans la section [Desktop Entry], ajoutez ou modifiez la clé StartupWMClass pour inclure la valeur de wmclass trouvée avant. Par exemple : StartupWMClass=thunderbird-esr

Dépannage

Problèmes de profil Snap

Si vous n’avez PAS de profil Thunderbird préexistant dans votre répertoire personnel, alors le snap générera et utilisera un profil situé à l’emplacement du snap Thunderbird : ~/snap/thunderbird/common/.thunderbird.

Si vous AVEZ un profil Thunderbird préexistant dans votre répertoire personnel, alors le snap l’utilisera.

Si, pour une raison quelconque, vous avez l’impression que votre profil normal (quel que soit l’emplacement du profil que vous utilisiez) n’est pas utilisé, voici quelques étapes que vous pouvez suivre pour essayer de le récupérer :

1. Supprimez le snap. Lorsque snapd supprime un snap de votre système, il crée automatiquement une sauvegarde de ce snap et la stocke dans le répertoire /var/lib/snapd/snapshots/. Si votre répertoire de profil se trouvait à l’intérieur du snap à l’emplacement ~/snap/thunderbird/common/.thunderbird, la sauvegarde peut prendre un certain temps (car les répertoires de profil peuvent être assez volumineux). Soyez patient pendant la génération de la sauvegarde. (Notez que ce n’est pas la seule façon de créer une sauvegarde. Vous pouvez lancer manuellement une sauvegarde avec snap save thunderbird)
2. Assurez-vous qu’il n’y a pas de répertoire de profil ~/.thunderbird existant :
   $ mv ~/.thunderbird ~/.thunderbird-backup
3. Réinstallez le snap de Thunderbird :
   $ sudo snap install thunderbird
4. Restaurez à partir de votre instantané (snapshot). Cela appliquera le profil Thunderbird de cet instantané à votre nouvelle installation snap. Regardez dans le répertoire /var/lib/snapd/snapshots/ pour localiser l’instantané le plus récent ou celui que vous voulez utiliser. Le premier nombre correspond au numéro de l’instantané. Par exemple, s’il y a un fichier /var/lib/snapd/snapshots/14_thunderbird_128.11.0esr-1_735.zip, la commande de restauration serait :
   $ sudo snap restore 14

Vous pouvez en lire plus sur les instantanés snap ici (en anglais).