Este artículo explica cómo Thunderbird almacena los mensajes en el disco y por qué es necesario compactar las carpetas periódicamente. La compactación es un proceso de mantenimiento de archivos regular (a veces denominado "purga") que recupera espacio en el disco sin cambiar ni eliminar ninguno de tus mensajes.

Cómo almacena Thunderbird los mensajes

Thunderbird tiene dos métodos de almacenamiento para las carpetas:

• Mbox es el formato predeterminado, donde todos los mensajes de una carpeta se almacenan en un único archivo en el disco. Aquí es donde el proceso de compactación es útil, y el propósito de este artículo es explicar cómo y por qué.
• Maildir es un formato de almacenamiento más nuevo, donde cada mensaje de una carpeta es un archivo separado. maildir no necesita compactación, por lo que este artículo no se aplica a las carpetas maildir.

Qué no hace la compactación

La compactación (purga) es un proceso de mantenimiento, por lo que:

• no elimina mensajes de las carpetas
• no elimina mensajes de las carpetas de papelera o spam
• no comprime carpetas usando algoritmos de compresión como zip

Puede que te preocupe que el aviso de compactación a veces aparezca justo cuando has eliminado un mensaje, o cuando has iniciado Thunderbird. Este es el comportamiento esperado y no es motivo de preocupación, porque la compactación no elimina tus mensajes.

¿Está bien compactar?

La compactación (purga) es un mantenimiento normal (por las razones descritas a continuación), por lo que está bien permitir que se realice una compactación.

El aviso de Compactar carpetas

El aviso de Compactar carpetas aparece cuando se ha alcanzado el umbral de compactación.

Puedes elegir Compact now para permitir que la compactación continúe, o Remind me later si el aviso apareció en un momento inoportuno (en Thunderbird 78, los botones respectivos eran Proceed y Cancel). El aviso también tiene una casilla de verificación: ☐ Compact folders automatically in the future. Para evitar que te vuelvan a avisar, puedes marcar esta opción y elegir Compact now (Proceed en Thunderbird 78); entonces la compactación se realizará automáticamente en segundo plano cuando sea necesario. Si no deseas que te avisen, te sugerimos que uses la casilla de verificación.

¿Por qué se requiere la compactación?

Las carpetas se almacenan por defecto en formato mbox, y estas necesitan una limpieza periódica porque tu uso diario de Thunderbird implica:

• Añadir mensajes a una carpeta, como recibir nuevo correo, lo que hace que el archivo mbox sea más grande.
• Eliminar mensajes, o filtrarlos o moverlos a otra carpeta, lo que *no* hace que el archivo mbox sea más pequeño de inmediato. La carpeta no se hace más pequeña porque, por razones de rendimiento, un mensaje eliminado solo se marca lógicamente para su eliminación. Se convierte en un hueco al que ya no puedes acceder, y los huecos, como trozos de suciedad, se eliminan finalmente (se purgan) con una operación de compactación.

¿Cuándo ocurre la compactación?

La compactación ocurre cuando:

• Haces clic derecho en una carpeta y seleccionas Compact para compactar una sola carpeta
• Seleccionas File > Compact Folders para compactar todas las carpetas de una cuenta
• La cantidad de espacio en disco que se liberará al eliminar los huecos excede el umbral para la compactación automática (la configuración se describe a continuación). Debido a que la eliminación de mensajes causa estos huecos, a menudo verás el aviso de Compactar carpetas justo después de eliminar un mensaje.

¿Cómo puedo configurar la compactación?

≡ > SettingsSettings (formerly Options or Preferences) > General > Disk Space

Al configurar, puedes:

• Desactivar la compactación automática (no recomendado porque tus carpetas no se limpiarán regularmente de los mensajes eliminados)
• Cambiar el umbral de compactación: un valor más alto resultará en compactaciones menos frecuentes (por ejemplo, si manejas mensajes grandes o un gran volumen de mensajes, es posible que desees usar un umbral más grande)
• Elegir si quieres que te avisen o si prefieres la compactación automática sin avisos (nuevo en Thunderbird 91). Nota: La casilla de verificación en la configuración y la casilla de verificación correspondiente en el aviso tendrán valores inversos porque están redactadas de manera diferente.

¿Cómo funciona la compactación?

Thunderbird abre el archivo mbox en el disco (por ejemplo, la Bandeja de entrada), y basándose en las reglas del formato de correo mbox, lee el archivo mensaje por mensaje:

• Si el mensaje sigue siendo actual, se copia a un nuevo archivo temporal mbox, llamado Nstmp.
• Si el mensaje fue marcado como eliminado o movido, ese mensaje se omite y no se mueve al archivo temporal mbox.

Esto se repite hasta que se llega al final del archivo. Luego, el archivo de almacenamiento original se elimina, el nuevo lo reemplaza y se crea un nuevo índice para este archivo de mensajes (por ejemplo, Inbox.msf). El resultado final es que los huecos (la suciedad) desaparecen.

Durante la compactación, el progreso se muestra en la Barra de estado:

Posibles complicaciones

La mayoría de los usuarios no experimentarán complicaciones durante o después del proceso de compactación. Pero debido a que la compactación implica una actividad de E/S significativa, algunos usuarios podrían experimentar problemas con las carpetas o lentitud, especialmente si el software antivirus no excluye tu directorio de perfil de Thunderbird. Para más información, consulta Compacting folders - Potential complications.

Ver también

• El blog Thunderbird Tweaks tiene un artículo relacionado llamado "Compacting :- What is it and Why must I do it."