Ein neues E-Mail-Konto einzurichten ist mit Thunderbird einfach. Alles, was Sie benötigen, ist der Benutzername und das Passwort Ihres E-Mail-Kontos sowie Ihre E-Mail-Adresse. Thunderbird ermittelt die Verbindungsdaten (wie Port, Servername, Sicherheitsprotokolle usw.), indem er Ihren E-Mail-Anbieter in einer Datenbank sucht, die die Verbindungsdaten der meisten großen Internetdienstanbieter (ISP, engl. Internet Service Provider) enthält. Nach dem Ermitteln des Anbieters Ihres Kontos (der Anbieter wird hinter dem „@“ in Ihrer E-Mail-Adresse genannt) kann Thunderbird normalerweise die Verbindungsdaten automatisch zur Verfügung stellen.

Wenn Sie Thunderbird nach der Installation das erste Mal starten, werden Sie dazu aufgefordert, ein Profil zu erstellen und wie in der folgenden Grafik Informationen zu Ihrem E-Mail-Konto einzugeben. (Schließen Sie zuvor alle Fenster, die einen E-Mail-Dienst vorschlagen, und fahren Sie fort). Das wie in der Grafik gezeigte Dialogfenster werden Sie auch dann sehen, wenn Sie ein neues E-Mail-Konto über Datei ➜ Neu ➜ Existierendes E-Mail-Konto… oder über die Konten-Einstellungen hinzufügen möchten. Ein weiterer Weg, um ein neues Konto hinzuzufügen, ist auf einen existierenden Kontonamen (die angezeigte E-Mail-Adresse) klicken. Unter der „Konten“-Überschrift befinden sich zwei Optionen: „Konten-Einstellungen bearbeiten“ und „Neues Konto erstellen“. Klicken Sie auf „Neues Konto erstellen“, um das folgende Dialogfenster zu öffnen.

Wenn Sie dann auf die Schaltfläche Weiter klicken, wird Thunderbird den Anbieter Ihres Kontos in der Datenbank suchen und die dazugehörigen Server-Einstellungen abfragen.

Im oben abgebildeten Fall wurden die Anbieterdaten in die Kontofelder übernommen und folgende Dienste voreingestellt:

• Posteingang-Server: IMAP auf imap.arcor.de mit Secure Socket Layer (SSL)
• Postausgang-Server: SMTP auf mail.arcor.de mit SSL

Sie haben die Wahl, IMAP oder POP für Ihren Posteingang-Server zu verwenden. IMAP und POP sind die Standardprotokolle für das Abrufen von E-Mails. IMAP ist das modernere Protokoll und erlaubt Ihnen, die Nachrichten auf dem Mail-Server und gleichzeitig lokal auf Ihrem Rechner zu speichern. Das POP-Protokoll erlaubt nur, Nachrichten lokal abzuspeichern. E-Mail-Anbieter bieten entweder Unterstützung für IMAP oder POP oder für beide Protokolle. (Um die technischen Details der beiden Protokolle besser zu versetehen, lesen Sie die Artikel Wörterverzeichnis der Fachbegriffe inklusive Konten-Typen und IMAP-Synchronisierung)

So schließen Sie die Kontoeinrichtung ab:

• Konto erstellen: Damit erstellen Sie das neue Konto, das Sie dann über Extras ➜ Konten-Einstellungen… (Windows) oder Bearbeiten ➜ Konten-Einstellungen… (Linux) bearbeiten können. Ab nun sollten Sie in der Lage sein, E-Mails zu versenden und zu empfangen.
• Bearbeiten: Ändern Sie die angezeigten Server-Einstellungen.
• Benutzerdefinierte Einstellungen: Thunderbird wird ein neues Konto mit den gezeigten Einstellungen erstellen und dann das Konten-Einstellungen-Dialogfenster öffnen, damit Sie weitere Änderungen durchführen können.

Die Kreise links von „Posteingang-Server“ und „Postausgang-Server“ zeigen den Grad der Sicherheit Ihrer Verbindung zum Mail-Server an. Wenn der Kreis grün ist, wird Ihre Verbindung zum Server verschlüsselt. Wenn der Kreis orangefarben ist oder kein Kreis angezeigt wird, akzeptiert der Server Ihren Benutzernamen und das Passwort nur in einem nicht verschlüsselten Format. Das bedeutet, dass Ihre Verbindung zum Server abgefangen und Ihre E-Mails und Ihr Passwort gesehen werden können.

Falls Ihr Konto von Thunderbird nicht automatisch konfiguriert werden kann, müssen Sie die Daten von Hand eingeben. Das können Sie über das Konten-Einstellungen-Dialogfenster tun, das über das Menü Extras (Windows & Mac) oder Bearbeiten (Linux) erreichbar ist. Ihr E-Mail-Anbieter kann Details zu den Verbindungsinformationen bereitstellen. (Die Informationen sind wahrscheinlich auf dessen Website verfügbar.) Lesen Sie den Artikel Manuell ein Konto konfigurieren für eine vollständige Anleitung dazu. Lesen Sie den Artikel FAQ zum Ändern von IMAP in POP, wenn Sie den Posteingang-Server von IMAP auf POP umstellen müssen.

Einen neuen Anbieter (ISP) hinzufügen

Das Team von Thunderbird möchte die Serverdaten von so vielen Anbietern wie nur möglich sammeln. Sie können dabei helfen! Falls die Serverdaten Ihres E-Mail-Kontos nicht gefunden werden, wenn Sie ein Konto einrichten, müssen Sie Ihr Konto händisch einrichten. Fragen Sie dann bitte Ihren E-Mail-Anbieter nach den Serverdaten Ihres Kontos. Eine Anleitung dazu gibt es im Artikel ISP-Datenbank.